A Földön a víz igen nagy mennyiségben van jelen, felszínének mintegy háromnegyed részét, ~71% –át borítja. Ha egyenletesen volna elosztva, a Föld felszínén mintegy 2 700 méter vastag burkot lehetne belőle képezni. Ebből úgy tűnhet, hogy a vízkészletek kimeríthetetlenek, holott valójában a Föld ivóvíz- és iparivíz-készletei végesek.
A Föld vízkészletének jelentős része, mintegy 97%-a tengerekben és óceánokban van jelen, amely magas sótartalma (35 g só / 1 dm3 tengervíz) miatt közvetlenül nem alkalmas sem ivóvíz, sem iparivíz-felhasználásra, még mezőgazdasági célokra sem (Kerekes, 1998). A fennmaradó ~ 3% ugyan édesvíz, amelynek azonban nagy része jég formájában található meg. Közvetlen ivóvíz-kitermelésre a Földön föllelhető összes víznek alig 0,307%-a alkalmas.
| A víztartó megnevezése | A föld | Európa | Magyarország | |
|---|---|---|---|---|
| ezer km3 | % | ezer km3 | km3 | |
| Óceánok és tengerek Sós vizű tavak |
1.320.00 104 |
97,15 0,008 |
- 3 |
- - |
| Sós víz összesen | 1.320.104 | 97,158 | 3 | - |
| Sarki jégtakaró és gleccserek Vízfolyások Édesvizű tavak |
30.000 1 125 |
2,207 0,000 0,009 |
- 0,80 1,0 |
- 2 3 |
| Felszini víz összesen | 1.350.230 | 99,374 | 1,80 | 5 |
| Talajvíz Felszín alatti réteg- és mélységi víz |
67 8.400 |
0,005 0,618 |
5 600 |
47 5000 |
| Felszín alatti víz összesen | 8.467 | 0,623 | 605 | 5047 |
| Vízpára a légkörben | 13 | 0,00095 | 0,27 | 24 |
| Édesvíz összesen | 38.605 | 2,8399 | 606,35 | 5054,4 |
| Teljes vízkészlet | 1.358.710 | 100,0 | 609,35 | 5054,4 |
A Föld vízkészlete. Forrás: Kerekes, 1998